Die Hochschule Darmstadt hat eine längere Geschichte, als es ihr Gründungsjahr 1971 vermuten lässt.

Bereits im Wintersemester 1876/77 öffnete die die Landesbaugewerkschule Darmstadt mit den Fachbereichen Architektur und Bauingenieurwesen ihre Türen.

Der Fachbereich Gestaltung wurde im Jahr 1907 als Werkkunstschule Darmstadt gegründet und auch der Fachbereich Maschinenbau entstand weit vor der Gründung der Hochschule: 1920 eröffnete die Städtische Maschinenbauschule Darmstadt.

Der Fachbereich "Chemische Technologie", der 1971 an der Fachhochschule Darmstadt entstand, leitet sich ursprünglich aus der im Jahr im Jahr 1941 gegründetenchemotechnischen Fachschule ab.