Das „Institut für Soziale Arbeit und Sozialpolitik“ wurde Anfang 2007 als Einrichtung des Fachbereichs „Gesellschaftswissenschaften und Soziale Arbeit“ der Hochschule Darmstadt gegründet.

Zielsetzung des Instituts ist es,

• die angewandte Forschung in ausgewählten Bereichen der Sozialen Arbeit und der Sozialpolitik zu vertiefen und die inhaltliche Profilierung des Fachbereichs zu unterstützen,

• eine enge Verknüpfung von Forschung und Lehre sowie die studienbegleitende Qualifizierung der Studierenden des Fachbereichs zu leisten und  

• die Interessen der Studierenden und Absolvent/inn/en sowie das Ansehen des Fachbereichs und der Hochschule zu fördern.

Daraus ergeben sich folgende Aufgaben des Instituts:

• die Planung, Unterstützung, Koordination und Bündelung von Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten,

• das Akquirieren von Drittmitteln für Forschungs- und Entwicklungsprojekte,

• der Austausch und die Vernetzung von Forschungsaktivitäten,

• die Kooperation mit Trägern der Sozialen Arbeit und mit anderen Hochschulen und Forschungseinrichtungen,

• der Einsatz und die Qualifizierung von Studierenden im Rahmen der Aktivitäten des Instituts.

Zur Erfüllung dieser Aufgaben führt das Institut insbes. folgende Aktivitäten durch:

• Durchführung von Vorhaben der grundlegenden und angewandten Forschung,

• Veranstaltung von Fachkonferenzen,

• Dokumentation der Forschung (ggf. in einer eigenen Schriftenreihe),

• Beteiligung von Studierenden an der Forschung durch Assistenztätigkeit und die Anfertigung von Studien- und Examensarbeiten.

Inhaltliches Forschungsprofil:

Das Spektrum der Forschungsthemen des Instituts bzw. des Studiengangs Soziale Arbeit reicht von Fragen zur Entwicklung und Verteilung von Lebens- Problem- und Bedarfslagen der Bevölkerung bis zu Möglichkeiten der Bedarfdeckung und Problemlösung im Kontext sozialer Sicherungs- und Hilfesysteme im Zusammenspiel von Staat, Markt und Bürgergesellschaft. Den Projekten liegen insbes. sozial-, erziehungs- und gesundheitswissenschaftliche Forschungsansätze und Methoden zugrunde.

Die Forschungsaktivitäten im Institut konzentrieren sich auf zwei Schwerpunkte:

• Schwerpunkt 1: Soziale und Gesundheitliche Probleme, Kritische Lebens-ereignisse - Pädagogische und Psychosoziale Interventionen

• Schwerpunkt 2: Soziale Ungleichheit, Lebenslagen,  Sozialpolitik und soziale Dienste